环境保护部发布的《2016年7月空气质量状况》中提道，2016年7月长三角区域25个城市空气质量平均优良天数为78.4%，同比降低3.5个百分点。超标天数中以O3为首要污染物的天数最多，其次是PM2.5。

O3，臭氧是一种带鱼腥味的淡蓝色气体，普通人很难察觉到臭氧污染，其来源分为天然及人为这两种。

天然源的地面臭氧包括平流层进入的部分，以及由自然产生的NOx（土壤、闪电和平流层传输）与生物排放的VOCs（甲烷、萜烯类化合物）反应所生成的部分。人为源地面臭氧是由燃煤、机动车尾气以及石油化工等排放的NOx与VOCs反应所生成的部分。其中NOX主要指NO和NO2，而VOCs则包括烃类、卤代烃、芳香烃和多环芳香烃等。

臭氧在平流层（距地面30KM处）中能有效阻挡紫外线，起到保护人类与环境的作用。可是，一旦在近地面臭氧浓度偏高，轻则影响空气质量，重则危及人类生命健康。臭氧的氧化性非常强，会和空气中的污染物结合，形成二次污染，即臭氧污染。氮氧化物和挥发性有机污染物都会和臭氧结合发生化学反应，这也是产生化学烟雾的前置物质。

此外，臭氧具有腐蚀性，有研究表明，空气中每立方米臭氧含量每增加100微克，人的呼吸功能就会减弱3%。当臭氧达到一定浓度时，可使人呼吸加速、胸闷。如果浓度进一步提高，可引起脉搏加速、疲倦、头痛，在这样的环境中停留1小时，会发生肺气肿，甚至死亡。

臭氧污染不仅仅存在于长三角地区，京津冀、珠三角等地区均存在臭氧污染。环保部门表示，由于形成臭氧污染的前体物是氮氧化物和挥发性有机物，治理臭氧污染从排放源头抓起，对工业排放加大治理力度来管控空气污染。